« La littérature est l'essentiel, ou n'est rien. Le Mal - une forme aiguë du Mal - dont elle est l'expression, a pour nous, je le crois, la valeur souveraine. Mais cette conception ne commande pas l'absence de morale, elle exige une "hypermorale". La littérature est communication. La communication commande la loyauté : la morale rigoureuse est donnée dans cette vue à partir de complicités dans la connaissance du Mal, qui fondent la communication intense. La littérature n'est pas innocente, et, coupable, elle devait à la fin s'avouer telle. L'action seule a les droits. La littérature, je l'ai, lentement, voulu montrer, c'est l'enfance enfin retrouvée. Mais l'enfance qui gouvernerait aurait-elle une vérité ? » Georges Bataille.

L'auteur: Dr. Bruce Watson enseigne la littérature française à l'université de Baylor. Il a suivi le séminaire sur Proust avec Michel Raimond à l'université de Paris-IV (Sorbonne) et il y a obtenu la maîtrise de lettres modernes en 1984. Il a ensuite poursuivi ses études à l'université d'Illinois et il y a obtenu le doctorat en littérature française en 1990. Dr. Watson a reçu de nombreuses bourses de recherche et notamment le «Summer Sabbatical» de Baylor en 1992 pour l'étude des manuscrits proustiens à l'université de Texas. Dr. Watson prépare actuellement une étude du cinéma de Catherine Breillat.

L'auteur se demande pourquoi Marcel Proust, après avoir livré et remporté une véritable guerre contre sa mère, a été amené peu à peu à se considérer comme un auteur désespéré, imposant un culte maternel inguérissable.

Partant du constat que "A la recherche du temps perdu" est le roman des déceptions, et continuant son analyse de l'imaginaire, du désir et du temps, N. Grimaldi étudie dans l'oeuvre de Proust les thèmes de la séparation de la conscience et du monde, du deuil du réel, des illusions de l'imaginaire, des contradictions du désir et des horreurs de l'amour.

Repas de famille, dîners de garçons, réceptions mondaines : à travers de larges extraits littéraires, ce livre recrée les atmosphères des dîners de Proust et propose de nombreuses recettes de son époque.

Michel Déon est professeur titulaire à la Faculté d'administration de l'Université de Sherbrooke

Réunit la somme des connaissances actuelles sur M. Proust et son oeuvre, en un millier d'articles consacrés aux personnes et aux lieux, fictifs ou réels, qui figurent autant dans les devoirs du lycéen que dans la A la recherche du temps perdu ou dans les notes posthumes. Avec des synthèses sur l'homme et l'écrivain, ses prédécesseurs, ses contemporains, sa pensée, etc.