Partie de zéro après l'arrivée de Mao au pouvoir, la Chine est aujourd'hui une puissance spatiale qui rivalise avec les États-Unis. Elle le doit à un homme, Qian Xuesen, mort à 97 ans, en 2009. Retour sur le destin inouï de ce scientifique de génie, qui contribua aussi à l'aventure spatiale américaine.

Il y a dix ans disparaissait le père du programme spatial chinois. De la création du Jet Propulsion Laboratory aux Etats-Unis à la révolution culturelle de Mao, en passant par l'évaluation des scientifiques du Reich et les affres du maccarthysme, sa vie est une véritable saga.