Témoin et acteur des grands cataclysmes du début du XXe siècle, enfant miséreux du Yiddishland, S. Schwarzbard s'engage dans l'armée française avant de partir vers la Russie en révolution. Anarchiste, il s'engage dans la Garde rouge. Héritier d'un judaïsme prophétique radical, il prône l'autodéfense juive. De retour en France, il assassine Simon Petlioura, responsable des pogroms en Ukraine.