Malgré la révocation de l’édit de Nantes en 1685, l’armée royale continue au XVIIIe siècle d’accueillir nombre de réformés français. Parfois réprimés, ils sont le plus souvent acceptés aussi longtemps qu’ils ne suscitent pas de scandale. Les besoins en hommes sont criants et l’armée, pragmatique, se révèle peu soucieuse de l’orthodoxie religieuse de ses recrues. Elle reste un refuge pour les huguenots. En outre, la tradition pluriséculaire du recours aux mercenaires venus de toute l’Europe impose la tolérance dans les régiments étrangers au service du roi.

Les relations de notre pays avec la religion musulmane n'ont jamais été de tout repos : dès le VIIIe siècle, des périodes d'hostilité et d'amitié alternent. Marchands, guerriers et érudits poursuivent des objectifs bien différents. Ainsi, au cours de la Première Guerre mondiale, des soldats d'Afrique du Nord et d'Afrique noire traversent la Méditerranée pour combattre l'envahisseur germanique. Le kaiser Guillaume II tente, avec le sultan ottoman Mehmed V, d'instrumentaliser l'islam en espérant déclencher une insurrection dans les colonies françaises.