Pour Sean O'Faolain (″The Short Story″, 1948), la nouvelle est un instrument privilégié qui permet de mettre en lumière - et en même temps de libérer - les destins ordinaires par ailleurs laissés dans l'ombre. Frank 0'Connor en 1962, dans une étude stimulante, ″The Lonely Voice″, y voit le mode d'expression des groupes sociaux que l'histoire a ″submergés″, marginalisés. Claire Keegan s'inscrit donc dans une grande tradition irlandaise en explorant la singularité de petites vies.