Vidocq, Bertillon, Locard : chacun a révolutionné les techniques d'enquêtes. Le premier par sa connaissance du "milieu", le deuxième en créant un fichier des criminels, le troisième en fondant le premier laboratoire de police scientifique. Toutes ces innovations ont été repriss par d'autres pays d'Europe.

Malheur aux anciens bagnards ! Gravitant dans les coulisses du pouvoir sous de fausses identités, ils se font piéger par la perspicacité du chef de la Sureté.