Dans son célèbre roman "Salammbô" (1862), Gustave Flaubert donne une description dramatique de Carthaginois immolant par le feu des enfants alors que la ville est assiégée par une armée de mercenaires. Cette pratique était-elle le reflet d’une réalité historique ou d’un discours orienté de Romains voulant stigmatiser la prétendue cruauté de leurs ennemis ? Des recherches récentes menées sur plus de 150 urnes provenant du tophet donnent une occasion unique de revisiter cette controverse passionnée, en apportant des éléments essentiels à la restitution des gestes de la crémation et à leur interprétation.