"Aucun mendiant, et même aucun homme, ne meurt de façon aussi misérable et aussi vite qu'un pape". Ce témoignage du XIIIe siècle peut surprendre. Et pourtant, depuis le Moyen Age, les funérailles pontificales ont aussi comporté des rituels d'humiliation de la dépouille du pape et des scènes de pillage. Qui se sont perpétués pendant des siècles.