L’article examine le positionnement des trois États baltes dans le contexte de tension grandissante entre la Russie et l’Otan. Anciennes républiques soviétiques, membres depuis 2004 de l’Union européenne et de l’Otan, les républiques baltes, porteuses de nombreux traumatismes dans leurs relations avec la Russie, représentent de par leur déterminisme géographique et leurs contingences géopolitiques un cas particulier dans l’affrontement russo-occidental. L’auteur se propose d’apprécier le risque d’un conflit militaire, avec la Baltique orientale comme théâtre potentiel des hostilités, d’étudier le rôle que jouent ces État dans la « nouvelle guerre froide », et d’élaborer un concept d’« État duel », défini par une incompatibilité géopolitique avec un État adjacent, tout en y étant lié commercialement, culturellement, linguistiquement, et par les présences de diasporas et de flux migratoires, touristiques ou économiques.