La question de la violence politique est entrée dans les débats historiographiques espagnols au cours des années 1980. A cette époque, on déplorait l'absence de conceptualisation rigoureuse permettant l'analyse historique de cet objet nouveau, et on soulignait la nécessité d'une relation plus étroite avec les approches proposées par d'autres sciences sociales. Pourtant, l'Espagne est aujourd'hui l'un des pays européens où la violence est étudiée selon des approches théoriques et les méthodes les plus novatrices. Cet article tente de rendre compte de cette évolution, de l'utilisation de la violence comme source de légitimation du régime franquiste jusqu'aux débats scientifiques soulevés au cours des trente dernières années par les manifestations de violence sous la Seconde République.