Ces carnets au volume imposant sont bien des carnets de travail, bien plus qu'un journal intime, quoique traversés de notations qui pourraient ressortir davantage de cet exercice. Leur grande originalité tient précisément à ce mélange, qui laisse le lecteur constamment attaché à des pages parfois arides, éclairant de façon remarquable le processus de création de leur auteur, tout en maintenant au fil de l'écriture un ton très personnel, une langue parfois approximative, des expressions familières, des interjections intempestives. Sans doute Bergman a-t-il travaillé très consciemment cette façon de mêler des événements de sa vie quotidienne, ses problèmes de digestion, ses humeurs souvent moroses, quelques rares réactions à des lectures ou visionnages.