A la fin de 'La Place', Annie Ernaux nous fait part de sa déception à la lecture d'un 'volume dont le titre, 'L'Expérience des limites', était prometteur : à son plus grand dam, il n'y était question que de métaphysique et de littérature '. Or, l'expérience des limites, elle a le sentiment de l'avoir connue dans sa vie de jeune fille et de femme issue d'un milieu populaire. L'expérience des limites, elle l'a menée dans une oeuvre pluridimensionnelle (romans autobiographiques, autosociobiographies, journaux intimes et 'extimes') en explorant son entre-deux social et se jouant des frontières entre genres et disciplines.

Pourquoi, tant d'années après la défaite du nazisme et la décolonisation, le racisme est-il en progression dans le monde ? La thèse soutenue est qu'il s'agit d'un rapport social indissociable des structures mêmes de ce monde : le complément intérieur de l'universalisme "bourgeois". Ce livre est aussi un dialogue entre deux auteurs, un historien et un philosophe, un Américain et un Français.

L'économiste américain appelle de ses voeux un retour au pouvoir des démocrates aux Etats-Unis. Il plaide pour l'adoption d'un système d'assurance-maladie universelle, en adaptant au cas américain un modèle s'inspirant à la fois de la France et de l'Allemagne. Ce nouveau New Deal s'accompagnera d'un combat contre les inégalités, la réhabilitation de l'impôt, la hausse du salaire minimum...

J.-C. Maire Vigueur, médiéviste français, réhabilite la Rome médiévale, qui a longtemps véhiculé une image dépréciative, en s'intéressant au peuple romain, à la noblesse citadine et baronniale à travers une analyse politique, culturelle et sociale.

Chroniqueur de radio et éditorialiste aux Echos, l'auteur prédit la mort des classes moyennes : avec la crise, les uns descendent dans la hiérarchie sociale, les autres sont propulsés vers le haut. A la pyramide sociale traditionnelle succède un sablier.

L'oeuvre littéraire peut parfois en dire plus, sur le monde social, que nombre décrits à prétentions scientifique (Les règles de lart, p. 130). Cet ouvrage collectif se propose de confronter des points de vue différents au sujet de lapport de Bourdieu à la réflexion sur la littérature. Les contributeurs (des littéraires, des sociologues, des philosophes, des écrivains) se proposent d'analyser, de comprendre, de clarifier, dinterroger, dans des perspectives diverses, les rapports de Bourdieu à l'objet littérature comme à la critique littéraire qui lui fut contemporaine. Façon aussi, pour chacun, de faire le point sur la place que Bourdieu, en tant que théoricien de la littérature, occupe aujourdhui dans sa propre histoire intellectuelle. Ce livre ne se limite pas à définir limportance de l'approche sociologique de la littérature dans le système de Bourdieu, le rôle quelle joue dans lévolution de sa pensée (ou bien dans ses ritournelles et ses obsessions) : il tente d'interroger la valeur sociologique de la littérature comme la valeur de lapproche sociologique de la littérature, de faire linventaire critique, hors de toute attitude dogmatique ou épigonale, de la boîte à outils que Bourdieu nous ouvre, et de lintérêt quelle présente aujourdhui, pour un littéraire, un sociologue ou un philosophe. Il est plus que jamais nécessaire dhistoriciser lapproche spécifique de Bourdieu, de larticuler aux réflexions contemporaines sur la littérature, den expliciter les enjeux et les aspects polémiques, de le faire dialoguer avec dautres approches - sans rapport de révérence, mais aussi, sans préjugé.