En 852, l'accession au trône de l'émir Mohammad marque les débuts d'une longue crise dont auront à souffrir les communautés d'al-Andalous. Parmi les seigneurs qui secouent le joug du pouvoir central se distingue Abdallah le Cruel, dont le règne justifiera le surnom. Une période troublée et sanglante de l'histoire de l'Espagne musulmane.