A Lunel, la vie n'est pas toujours facile au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Les habitants, les "Pescalunes" vivent simplement, avec, pour ambitions, que leurs filles se marient avec des fils de bonne famille ou de notables. Les garçons, quant à eux, ont droit à l'école de la rue, l'école de la vie. Il faut être costaud et bagarreur pour s'en sortir. C'est dans ce climat assez précaire qu'Alcide grandit, accompagné de son meilleur ami René, tous deux évitant autant que possible les bandes dangereuses et les bagarres. Malgré tout, s'il faut se battre, Alcide peut se révéler être un redoutable adversaire. C'est grâce à cela qu'un homme les a repérés et incités à prendre des cours intensifs de boxe française. Mais qui aurait pu croire que leur vie, et surtout celle d'Alcide, allait prendre un tel tournant en rencontrant cet homme?