Paris, 1923. Paris, 1945. Dans ce roman coloré, Henri Zelnik raconte larrivée de ses parents, réfugiés russes, dans un Paris que nous ne connaissons pas. Dans le quartier de Château-Rouge, les exilés de tous bords se réunissent, tentant de comprendre cette culture française dans laquelle ils sont désormais plongés, tentant de conjurer la peur du lendemain, la tristesse du pays perdu. Dédié à la Démocratie souveraine de la liberté des femmes, des hommes, de tous les peuples , ce livre retrace aussi lexistence du petit garçon que fut lauteur : par son regard affûté, on découvre au fil des pages, le Paris du trou des Halles, la montée du nazisme, le cinéma et la chanson française, le rêve américain. Avec une lucidité et non sans tendresse, Henri Zelnik parvient à peindre un pan de cette histoire et à mettre en miroir le quotidien, avec comme horizons, la désespérance et l'espoir.