Gaius Octavien, Premier Duc légitime et légitimé d'Alera, trop souvent confronté au combat, aux alliances, à la politique et à la corruption, est devenu un stratège légendaire et un chef respecté. Mais désormais, tout ce qu'il a juré de protéger au péril de sa vie est sur le point de disparaître. Les redoutables vordes sont en marche, profitant du chaos pour semer la discorde entre les Aléréens et forçant ceux qui leur résistent à se réfugier en marge du royaume. Pour la première fois, le Grand Duc d'Aléra est contraint de combattre ces ennemis impitoyables. Il lui faudra toute son intelligence, son ingéniosité et ses talents de furifèvres pour préserver le monde des ténèbres éternelles...