Marseille janvier 1903. Un cadavre sans tête et sans mains gît rue Bleue, devant la manufacture des tabacs ; la tête est retrouvée sur un terrain vague. Quelques jours plus tard, un second cadavre est découvert au pied du même réverbère. R. Signoret, en quête d'informations pour la rubrique judiciaire du Petit Provençal, se lance dans l'enquête avec l'aide de son oncle Eugène, chef de police.