Une ville du Middle West au début du siècle. Une famille qui a pignon sur rue. Le grand-père, fondateur de la dynastie, a passé la main et observe l'évolution des choses avec une distance sarcastique. La fille règne sur ce petit monde avec une poigne de fer, peu aidée par un mari effacé. Et trois grands enfants qui hésitent sur la route à suivre : Robert, solide et sérieux, obéissant ; Fergus, prêt à ruer dans les brancards ; Ellen enfin, quinze ans, qui travaille le piano comme une forcenée, ayant deviné qu'une carrière de musicienne pouvait l'aider à sortir de cette famille où elle étouffe. (Bibliotéca Magazine)