Avec une grande rigueur, Jean-Bertrand Pontalis décrit les fonctions de la psychanalyse, ses méthodes puis sa conception personnelle du déroulement d’une séance. Il évoque également l’évolution de la psychanalyse depuis Freud et le rôle de Lacan, la question de l’institutionnalisation de la psychanalyse et de la diffusion de la littérature psychanalytique.