Grâce au projet fou d'un ingénieur richissime, six mille colons quitte une Terre en déliquescence pour s'installer sur Forêtverte, une planète verdoyante dont le climat et l'environnement ressemble beaucoup à la Terre. Accompagné du Capitaine Jake Holman et son associée Gail, chaque groupe a payé son voyage : des Quakers, une ex-famille royale arabe, des Cheyennes, un certain nombre de chinois et quelques individus isolés. Ce nouveau lieu de vie où tout est à construire n'est pas censé abriter d'autre espèce intelligente. Pourtant, à leur arrivée, les colons découvrent de petits villages habités par des créatures extraterrestres qui ne sont pas non plus originaires de Forêtverte. Que sont-elles ? Qui et surtout pourquoi les a-t-on envoyées ici ?