Figures populaires ou activistes de l'ombre, certains hérauts du rock'n'roll font de leurs pulsions créatrices une alternative salutaire à une vie de stricte délinquance. Combien d'entre eux ont déclaré qu'autrement, ils seraient « soit morts soit en prison » ? Pour traduire cet instinct, cette rébellion, ils ne répondent qu'à un seul impératif : en restituer l'énergie, brute, viscérale. De Jerry Lee Lewis aux Cramps, des Sonics à Motörhead, des Stooges aux Guns N'Roses, de Little Richard à AC/DC, de Johnny Thunders à Nirvana, cet arc électrique fou et giratoire, chevauché par une jeunesse sans foi ni loi, traverse les contre-cultures et le paysage pop depuis bientôt soixante-dix ans. Il a façonné le rock garage, le hard-rock, le grunge, le punk et ses déclinaisons, d'autres chapelles plus confidentielles dont les scandinaves restent les gardiens et pratiquants les plus remarquables.