Jean Cayrol est né en 1911 à Bordeaux, où il est mort en 2005. En 1942, il est arrêté et déporté à Mauthausen-Gusen. Une expérience qui hantera toute son couvre. A son retour de camp, en 1949, il veut témoigner et publie dans la revue Esprit un court texte intitulé " D'un romanesque concentrationnaire ". Poète, romancier, essayiste et éditeur, il fonde aux Editions du Seuil une revue, Ecrire, entièrement consacrée à la publication des premiers textes de jeunes auteurs. Il a ainsi découvert de nombreux écrivains.