Au Moyen Age, des civilisations et des hommes ont permis à l'Occident d'évoluer grâce à une cinquantaine d'inventions ou de découvertes pour la plupart venues d'Orient : la numérotation moderne, le papier, la poudre, la boussole, l'horloge, l'imprimerie à caractères mobiles... Des savants arabes apportèrent également leurs connaissances en astronomie, géographie et médecine.