Est-il posssible de trouver la vie plus facile et plus heureuse ? Y a-t-il un moyen simple d'agir contre les maux de notre monde ? L'auteur tente de répondre à ces questions en proposant de cultiver les vertus inhérentes de la gentillesse : l'empathie, la générosité, la fidélité, la loyauté... et de généraliser ce mode de comportement, d'en faire un véritable art de vivre.