Au chevet de sa mère mourante à Oslo en 1989, Ari Spinoza, le dernier descendant de la famille, lui promet de raconter la vie de ses ancêtres, soit 37 générations, à travers les siècles. Cette histoire commence en Espagne en 1140 quand un jeune homme, Baruch Spinoza, après avoir eu la vision de Moïse, va entreprendre un voyage initiatique vers le Portugal.