A travers le destin de trois personnages, ce roman est une réflexion sur les livres. Pour M. Dufourcq, libraire à Bayonne, rien n'a de réalité en dehors des volumes alignés sur ses étagères. Son fils, Vincent, fuira jusqu'en Argentine pour échapper à l'univers étouffant du papier imprimé. Quant à Mademoiselle d'Urruty, trop de lecture l'a précipitée dans une débauche dont elle tente de sortir. Malgré quelques outrances, livre bien mené.