L'inspectrice Dusty Buchanon est une star de la police locale de Darwin, dans le Top End, le bout du monde australien. Marginale, indépendante, aux méthodes parfois peu rationnelles, elle ne plaît pas beaucoup à sa nouvelle supérieure. Mais une enquête quelque peu singulière commence bientôt dans le bush, où un vétéran du Viêt Nam affirme avoir vu un cadavre immergé dans la mangrove.