En mariant iconographie ancienne et photographies modernes, cet ouvrage étudie l'histoire des plantes décoratives : leur provenance originelle, leur évolution botanique, leur symbolisme. Il montre notamment les rapports entre plantes et ornements dans les différentes civilisations à travers l'histoire des jardins et permet de mieux connaître les espèces les plus illustres et les plus répandues.