La Charme, c'est le surnom de Tsen, jeune habitant d'une cité de banlieue, excellent élève, ami de Jo (le narrateur) et Daniel Tape L'Incruste. Tsen énerve ses amis en séduisant sans difficultés toutes les filles et les femmes qui l'approchent. Un jour, il tombe amoureux de Nieves, jolie veuve espagnole, droguée, malade. Il sèche l'école, ne mange plus... Il veut la sauver. Jo tente de l'éloigner de cette femme de dix ans son aînée, mère d'un petit garçon, qui replonge régulièrement. Tsen ne démord pas de son objectif, en souvenir de sa propre mère, victime de l'opium et décédée en Chine peu avant le départ de la famille pour la France. Tout cela finira mal, en prison pour la pauvre Tape L'Incruste qui a maladroitement bléssé la fournisseuse de Nieves, pour aider son copain. Nieves retrourne alors dans sa famille en Espagne, Tsen passe son bac et l'épouse... (ricochet)