Orthophoniste ayant exercé notamment à Saint-Anne, l'auteure revient sur son expérience de "dame des mots" auprès d'enfants en difficulté familiale, psychologique ou sociale, et en échec scolaire. Elle fait le récit d'une semaine avec eux. Les plus jeunes ont 7 ans et les plus âgés 10 ans, chacun un lourde histoire personnelle et tout un passé d'échec à l'école "normale" qui ne veut plus d'eux.