Au XIXe siècle, on appelait "Nouvelle Athènes" l'actuel quartier Saint-Georges. Ce fut également l'enseigne d'une brasserie de la place Pigalle où les impressionnistes prirent l'habitude de se réunir après 1870. {La Nouvelle Athènes}, c'est aussi un grand roman d'apprentissage : celui de Julien Théroigne, qui a dix-huit ans en 1869, dont la sensibilité n'a d'égale que sa passion des "beaux-arts". Il connaîtra les brûlures et les désillusions de la pauvreté, de l'exil, de l'amour, et l'horreur devant une société qui n'a plus rien à voir avec les temps héroïques de la Révolution et de l'Empire où avait commencé, en fanfare, la saga familiale ! Merveilleux tableau d'une époque charnière (les années 1869-1874) bouleversée par la chute de l'Empire, les tourments de la Commune, les débuts tumultueux de l'impressionnisme et la naissance historique de la "modernité", {la Nouvelle Athènes} se lit aussi pour savourer le style d'un écrivain rare.