Une jeune fille s'apprête, comme tous les soirs à l'heure où le crépuscule d'automne s'annonce, à lire l'ouvrage choisi dans la bibliothèque familiale par son grand-père, lequel est grand amoureux des livres et de la langue. Alors même qu'elle passe le seuil de la maison (on est à Montignac-Lascaux) pour gagner le jardin de lecture qu'elle a créé, Felicidad Archambault raconte comment elle en vint au goût de lire ; comment la langue la bouleverse et l'accompagne ; combien elle demeura privée de mots et de paroles jusqu'à ses douze ans ; et ce qu'il en fut pour elle de venir au monde dans un bidonville de Santiago du Chili, d'y vivre comme mouche sous un pot, enfant-esclave de coquins pour qui tuer était ruiner d abord la langue qui fait l'humanité de chacun ; et le miracle qu'elle connut d être un matin enlevée au désastre.