François Bott a longtemps dirigé Le Monde des livres. Ce grand amateur de football et de tennis, qui partage son temps entre Trouville et Paris, est l'auteur d'une trentaine d'ouvrages, parmi lesquels Le Genre féminin (Les Équateurs, 2007), Gina et Écrivains en robe de chambre, réédités dans la collection « La Petite Vermillon ». De Montaigne, qu'il décrit comme « notre cousin de province le plus aimable », à Montesquieu, dont il rappelle qu'il eut l'idée d'une étude sur le goût en prenant de la liqueur de cerise chez Mme du Deffand, François Bott arpente, en promeneur éclairé, trois siècles d'histoire littéraire, entre le crépuscule du Moyen Âge et l'éclat des Lumières. C'est avec la même allégresse qu'il dépeint les « seconds rôles », parmi lesquels Bussy-Rabutin, cousin de la marquise de Sévigné, auteur impertinent d'une Histoire amoureuse des Gaules, « trop dissipé dans un siècle tellement tenu ».