Au XVIIe siècle, le mousse Petit Gwenn assiste à la destruction de Libertalia, cité hors la loi créée par le forban Misson. Les coupables, des nomades que les pirates avaient chassés à leur arrivée, sont faits prisonniers. Mais un autre danger menace l'équipage: les Anglais, bien décidés à capturer les forbans. Misson n'a d'autre choix que de s'allier avec les nomades pour fuir en remontant un fleuve. Commence alors une folle aventure, grandiose et tragique