Juan est guatémaltèque et raconte, dans un langage simple, son abandon par sa mère, sa vie chez sa grand-mère, ses débuts au travail, son apprentissage,seul, de la lecture et son entrée à sept ans et demi à l'école. Scolarisation qui va changer sa vie et lui permettre de mieux comprendre la rigueur et la réserve de sa grand-mère. Un livre d'espoir pour contrer la fatalité de la pauvreté.