Ce premier roman, publié seulement en 1992, préfigure les grands d'H. Böll. Le 8 mai 1945, Hans, soldat allemand, retrouve sa ville natale désertée et dévastée par les bombardements. Il recherche Elisabeth Gombertz, femme malade, dont le mari s'est volontairement fait fusiller à sa place. Durant ces errances, il croise Regina qui l'aide à survivre dans ce chaos. Un amour grave et profond les unit. L'écriture poétique construit par petittes touches d'une grande précision, les descriptions.