En novembre 1936, Sigfrid succombe à une crise cardiaque. Pour la petite Signe, le choc du deuil recèle un autre désespoir : désormais elle sera privée de toute tendresse à commencer par le chiot que son père lui avait promis pour Noël. Quant à Hilma, veuve à 35 ans, elle se retrouve seule pour élever sa fillette de 11 ans, mais c'est aussi la fin de son calvaire conjugal.