Horacio Picq, un révolutionnaire, se rend dans la bibliothèque d'une forteresse de province afin de parfaire ses connaissances des fortifications militaires. Démasqué, il se retrouve finalement emprisonné et découvre dans la chambre qui lui sert de cellule une carte du ciel et une paire de jumelles qui ont la propriété d'animer l'espace nocturne.