En 145 av. J.-C., l'annaliste Sima Qian retrace, dans Les mémoires historiques, 2.000 ans d'histoire, rappelant les évènements majeurs de l'antiquité chinoise. La première partie est consacrée à ce classique de la littérature chinoise. Suit une partie dédiée aux quatre seigneurs des Royaumes combattants (Mengchang, Pingyuan, Xinling, Chunshen).