1799... Un navire se fracasse sur les récifs le long des côtes de Cornouailles. John Spencer, le fils du capitaine et le plus jeune membre de l'équipage, survit au naufrage. Lorsqu'il reprend connaissance, il comprend avec effroi que les hommes qui viennent à sa rencontre sont des pilleurs d'épaves... Les habitants du village de Pendennis semblent se livrer à un mystérieux trafic... Qui tire les ficelles ? Et a qui John pourra-t-il se fier pour libérer son père retenu prisonnier ? Un roman d'aventures captivant dans la grande tradition de L'île au trésor et Moonfleet