Ce roman retrace une page de l'histoire de l'Irlande du début du siècle quand, en 1922, le pays a obtenu son indépendance. Une victoire qui a déclenché un mouvement d'opposition avec les Irréguliers. C'est à travers un morceau de vie de la jeune Nora, 14 ans, que l'on découvre ces événements. Nora soutient sa mère dans les derniers moments de sa vie, et endosse la responsabilité de toute la famille, face à un père alcoolique. Puis l'adolescente doit quitter les siens pour aller vivre chez son oncle et sa tante qu'elle ne connaît pas. L'accueil est chaleureux, mais Nora se méfie, elle a peur de s'attacher, peur d'être déçue, alors elle se rebelle et refuse tout en bloc, et surtout le piano où elle excelle. Mais la clandestinité et la compassion ainsi que la rencontre de deux hommes hors du commun, lui permettront de retrouver une raison de vivre et d'espérer... et de se remettre sérieusement au piano. Un roman passionnant avec des personnages exceptionnels. (Revue des livres pour enfants).