En 1196, John de Wolfe rejoint le Palais de Westminster sur la demande du souverain Richard Coeur de Lion. Lorsqu'un clerc est assassiné d'un coup de poignard et jeté dans la Tamise en plein jour, il soupçonne un complot contre le roi. Il doit vite résoudre cette affaire mais il est obligé de collaborer avec le maire de Londres et ses shérifs qui n'apprécient guère la monarchie.