Après la mort de leur mère, victime d'un accident de voiture, Teddy et son jeune frère vivent avec leur père, un universitaire spécialiste de la guerre de Sécession, plus intéressé par les uniformes des confédérés que par les devoirs de ses deux enfants. Mais tout va changer pour la famille le jour où cet homme quelque peu excentrique gagne à la loterie 190 millions de dollars. Premier roman.