Orphée, doué pour la musique, se voit offrir une lyre par Apollon afin de charmer les bêtes féroces. Alors qu'Orphée tombe amoureux d'Eurydice, celle-ci est pourchassée par Aristée, un dieu dont elle a repoussé les avances. En fuyant, elle pose le pied sur un serpent venimeux qui la mord.