Violette connaît les règles : les filles ne parlent pas aux garçons et elles ne doivent pas penser à eux. Les Penseurs, qui régissent la Société, ont le pouvoir de lire dans l'esprit des citoyens et de les influencer. Mais Violette refuse d'être contrôlée et ne cesse d'enfreindre les règles. Envoyée en prison, elle fait la connaissance de Jag, un des membres actifs de la Résistance.