Un roman où se mêlent une satire du milieu académique nord-américain, une intrigue policière, des considérations littéraires et une méditation politique sur le devenir des Etats-Unis. Convié à un séminaire, le romancier Renzi a une aventure avec Ida Brown, une brillante universitaire. Mais celle-ci est victime d'un tueur en série qui mène une croisade contre le capitalisme international.