José, seul personnage de ce livre qui porte un nom, est un obscur employé de l'état civil. Son seul passe-temps consiste à collectionner des renseignements sur les cent personnes les plus célèbres du pays. Un jour, par hasard, il prend la fiche d'une jeune femme. Et sa vie, tout à coup, bascule. Délaissant ses célébrités, il décide de rechercher l'inconnue. Mais au terme de ses recherches, cet Orphée des temps modernes ne rencontrera la jeune femme ni dans l'enfer des archives, ni au cimetière, "cette grande bibliothèque des morts". Sa quête de l'inconnue, l'espoir d'un amour qu'il ne vivra jamais, l'auront mené, en le conduisant vers l'autre, au dépassement de soi, à lui-même. (Bibliotéca Magazine)