La nouvelle qui se répand ce matin-là est à peine croyable : Hannibal, le général carthaginois, a traversé les Alpes avec ses éléphants. Il s'est juré de vaincre la République romaine. Dès lors, Titus Capitolinus, jeune Romain de seize ans, n'a plus qu'une idée en tête : se battre contre l'envahisseur et devenir digne de ses ancêtres au passé glorieux. Mais le destin lui réserve bien des surprises : il sera fait prisonnier, devra se déguiser, espionner... L'aide d'un esclave facétieux et d'un ami inattendu permettra-t-elle à Titus de surmonter tous ces périls ?