Cette étude replace l'expansionnisme américain dans une perspective historique et tente d'analyser le déclin des Etats-Unis. L'auteur, spécialiste des relations internationales, porte un regard critique sur la façon dont les Etats-Unis ont dirigé le monde. Il explore notamment le rôle des guerres dans le soutien à la conquête industrielle et la façon dont s'est construit le mythe isolationniste.