Synthèse historique et sociologique en neuf points de l'adolescence, classe d'âge dans laquelle l'individu ne se situe plus dans l'enfance mais n'a pas achevé sa croissance et son apprentissage. L'auteur analyse les rites d'initiation des sociétés traditionnelles, le rapport de l'adolescent au risque, les mutations contemporaines de la place de l'adolescent dans la famille et dans la sociéte.